El paso Natural® es un marco de trabajo para la sustentabilidad inspirado en los planteamientos del científico sueco Karl-Henrik Robèrt, PhD., ganador del premio Planeta Azul en 2001 por la trascendencia de su visión y su liderazgo en la gestión de un consenso científico en torno al significado de “sustentable”.

Preocupado por la falta de perspectiva sistémica en las interpretaciones predominantes y por la consecuente ineficacia de las acciones emprendidas para el “desarrollo sustentable”, planteó en un documento abierto la necesidad de establecer límites al desarrollo armonizados con las leyes incambiables de la termodinámica y de lograr un consenso global inequívoco sobre las condiciones determinantes de la sustentabilidad. Dicho acuerdo finalmente se materializó con la participación de connotadas personalidades de la ciencia, resultando identificadas cuatro condiciones fundamentales y un modelo de planificación robusto para el desarrollo sustentable.

El marco de trabajo de El Paso Natural ha sido adoptado oficialmente por el gobierno sueco y por un número creciente de estados, municipalidades, instituciones y empresas en varios continentes. Sus fundamentos conceptuales y metodologías se aplican hoy en la planeación de sistemas productivos tan diversos como la gestión de cuencas hidrográficas y la agricultura, la industria, la energía, la información, la construcción y la planeación urbana.

En la industria del PVC, empresas como Hydro Polymers (Reino Unido) y Rohm and Haas (Francia) han sido pioneras en su aplicación. El Foro Andino del PVC auspició la presentación de El Paso Natural en la III Conferencia Bienal sobre PVC y Desarrollo Sustentable, celebrada en 2008, para promover la introducción de este modelo en Latinoamérica.

Documentos y sitios de interés

• The Natural Step Framework
• The Natural Step Story: Seeding a Quiet Revolution
• PVC and Sustainability
• Rohm and Haas. Sustainability Fact Sheet
• Using the Natural Step as a Framework toward the Construction and Operation of Fully Sustainable Buildings
• Sustainability at home: a toolkit